Az Izraelben zajló harcok idén jelentősen korlátozták a régészetet. Ennek ellenére néhány ásatásra sor került 2024-ben, és bizonyos felfedezéseik igazán figyelemre méltók. Izrael emellett néhány legértékesebb régészeti leletét is bemutatta külföldön, ami különösen az Egyesült Államokban élők számára jelentett nagy lehetőséget, hogy közelről megtekinthessék ezeket. Bár az elmúlt év legfontosabb felfedezései még évekig nem lesznek teljesen ismertek, az alábbiakban a Christianity Today összegyűjtötte 2024 legjelentősebb régészeti eseményeit, amelyek a Biblia földjéhez, a bibliai korhoz és a kereszténység korai történetéhez kapcsolódnak, és különös figyelmet keltettek.
10. Új központ Jeruzsálemben
Az Izraeli Régészeti Hatóság (IAA) 14 év építkezés után megnyitotta új központját Jeruzsálemben. A Jay és Jeanie Schottenstein Nemzeti Régészeti Campus hivatalos megnyitójára ugyan még várni kell – ez várhatóan egy-két éven belül valósulhat meg –, de a 106 millió dolláros épület, amely az Izrael Múzeumtól nem messze található, már fogadja a látogatókat, akik betekintést nyerhetnek az új régészeti felfedezésekbe.
Moshe Safdie építész és várostervező úgy tervezte az épületet, hogy az egy ásatási helyszínre emlékeztessen. A bejáratot egy olyan védőtető fedi, amely a régészeti feltárásoknál gyakran használt sátrakat idézi. A látogatók lefelé haladva galériákat, laboratóriumokat, filmeket és kiállításokat tekinthetnek meg, amelyek a Szentföld régészeti gazdagságának egy kis szeletét mutatják be.
9. Jeruzsálem ostroma
Az asszír király, Szanherib (Szín-ahhé-eríba), i. e. 701-ben „lecsapott” Jeruzsálemre, „mint farkas a nyájra”, seregei pedig „bíborban és aranyban csillogtak” – ahogyan azt Byron költő híresen megörökítette. A király saját emléktábláján megörökítette tettét, azt állítva, hogy Hiszkiját / Ezékiást
„királyi városában ketrecbe zárt madárként”
tartotta fogva. Szanherib kényelmesen elhallgatta azonban azt a tényt, hogy Jeruzsálemet végül nem sikerült elfoglalnia.
Az ostrom helyszínét Stephen Compton régész modern térképezési technikákkal azonosította. Felhasználta Szanherib táborának ábrázolását, amely részletes dombormű-paneleken látható. Ezeket Szanherib ninivei palotájából tárták fel 1840-ben, és jelenleg a British Museum gyűjteményében találhatók. Az ábrázolást rávetítette az i. e. 701-ben elfoglalt Lákis ostromtáborának légifotóira – Lákis Júda második legnagyobb városa volt.
Ezt követően Compton Jeruzsálem környékét vizsgálta, és hasonló elrendezést talált a Lőszerdombon (Ammunition Hill), amely az Izrael 1967-es hatnapos háborújának heves harcairól ismert helyszín. Ez a terület másfél mérföldre északra található Jeruzsálem Damaszkuszi kapujától. Talán egy nap régészeti ásatás is bizonyítékot tárhat fel az i. e. 701-es ostromból.
Bár Szanherib nem tudta elfoglalni Jeruzsálemet, az asszírok súlyos adót vetettek ki a városra. Régészek beszámoltak egy adminisztrációs központ feltárásáról is, amely az új amerikai nagykövetség közelében található Jeruzsálem déli részén. Ez a központ az asszírok adóbeszedésének színhelye lehetett. A kutatók szerint egy régebbi, Ezékiás / Hiszkija vagy apja, Áház által épített adminisztrációs központra épült, amelyet az asszír hódítók leromboltak, hogy hatalmukat demonstrálják. A feltárás során számos, személyre szabott bélyegzővel ellátott tárolóedényfület találtak.
Mordot Arnona ásatás helyszíne. (Assaf Peretz/IAA)
8. Az ókori hajósok képességei
Az Izraeli Régészeti Hatóság (IAA) bejelentette a Kelet-Mediterráneumban valaha talált legmélyebb és legrégebbi hajóroncs felfedezését. Korábban a történészek mindössze két bronzkori hajóroncsról tudtak a térségben, mindkettő Törökország partjai közelében került elő. Ez az 56 mérföldre a parttól talált roncs azt sugallja, hogy az ókori hajósok messzire merészkedtek a partoktól, ami csak jól fejlett csillagászati navigációs ismeretek birtokában volt lehetséges.
„Ez egy világviszonylatban is kiemelkedő, történelemformáló felfedezés” – mondta Jacob Sharvit, az IAA tengeri részlegének vezetője. „Rávilágít az ókori hajósok navigációs képességeire, amelyek lehetővé tették számukra, hogy a Földközi-tengert partvonal láthatósága nélkül is átszeljék.”
Egy földgázkitermelő cég tengeralatti robot segítségével végezte a tengerfenék feltérképezését, amikor egy hatalmas korsóhalmot fedezett fel egy mérföld mélységben. Néhány korsót a felszínre emeltek, és azt i. e. 14–13. századra datált késő bronzkori kánaánita tárolóedényekként azonosították. A kánaániták, akiket később a tengeri kereskedelemben jeleskedő föníciaiként ismertek, a vaskorban kiterjedt kereskedelmi hálózatot alakítottak ki a Földközi-tenger térségében.
7. Egy libációs zseton
A bibliai régészetben gyakran találni olyan agyagpecséteket, amelyek egyik lapos oldalán képek és betűk, a másikon pedig esetleg egy lenyomat található. Ritkaságnak számít azonban egy olyan ősi agyagdarab, amelyet az egyik oldalon összecsíptek, míg a másik oldalán írás és egy ábrázolás látható. Pontosan egy ilyen tárgyat fedezett fel a Temple Mount Sifting Project csapata.
A felirat olvasata, amelyet Leah Di Segni, a jeruzsálemi Héber Egyetem ókori görög epigráfia szakértőjének szíves segítségével végeztek el, a ΔΟΥ-ΛΟ[Υ] (DOULOU) betűket eredményezte, ami a Doulês személynév birtokos esete. Ez a név gyakori volt Trákiában, Macedóniában és a Fekete-tenger északi régióiban – olyan területeken, ahol zsidók telepedtek le a hellenisztikus-korai római korban.
A 2011-ben talált leletet 2024-ben azonosították zarándokzsetonként, amelyet a templomban áldozatért lehetett beváltani. A zsetonon látható boroskorsó azt jelezheti, hogy ez a fizetség a templomi oltárra kiöntendő borért szolgált. Az ilyen zsetonok használatáról a Misna is említést tesz, amely a második században összeállított szóbeli zsidó hagyományok gyűjteménye.
6. Kánaánita szentélyek rejtélyei
A 2024-es ásatások során olyan kánaánita kultikus komplexumokat vizsgáltak, amelyek a korai és a késői bronzkorból származnak.
Beit Semes közelében, a városfejlesztés előtti mentőásatások során a régészek feltártak egy épületet, amelyet rituális célokra használtak, mielőtt hirtelen elhagyták volna. Az épületben apró, valószínűleg szimbolikus jelentőségű kultikus edények maradtak épségben.
Az ilyen időszakból származó hasonló középületek ritkaságnak számítanak Izraelben, így ez a lelőhely jelentősen hozzájárul a korai urbanizáció megértéséhez.
Körülbelül hat mérfölddel délebbre, Tel Azékában egy másik kánaánita kultikus komplexumot tártak fel. A régészek szerint ez eredetileg egy nyitott szentély volt lenyűgöző kilátással, amelyet később zárt épületté alakítottak. A feltárók „A Felkelő Nap Templomának” nevezték el.
A templom légifelvétele: A bejárat udvara (A), egy kövezett bejárat (B) két oldalsó helyiséggel (C), amely a belső szentélybe (D) vezet. Kép forrása: TAU/Lautenschläger Azekah Expedition.
További tíz mérfölddel délebbre, Tel Burnán, a tizennegyedik ásatási szezon mindössze három hét után véget ért a háború miatt, így több kérdés is megválaszolatlan maradt. A régészek úgy vélik, hogy felfedezték a kultikus komplexum azon részét, ahol a papok éltek, de még mindig nem világos, miért mutat erős kulturális kapcsolatokat a 300 mérföldre fekvő Ciprussal. Az sem tisztázott, hogy miért épült egy ilyen nagyszabású, talán a késő bronzkor legnagyobb kánaánita kultikus komplexuma ennyire távol a part menti kereskedelmi útvonalaktól.
„Hogyan építették meg ezek az egyszerű hegyvidéki kánaániták ezt a kultikus komplexumot?” – tette fel a kérdést Steven Ortiz, a Lipscomb Egyetem régésze, aki 2018-ban csatlakozott a projekthez, a Christianity Today-nek adott interjújában.
Tel Simronban, egy titokzatos vályogtégla-ív alatt végzett kutatások során a régészek nagy mennyiségű kánaánita kultikus tárgyat találtak. Az ív mellett egy bemélyedésben – amelyet favisszának, az áldozati tárgyak elhelyezésére szolgáló helynek neveznek – két bronzbika-szobrot fedeztek fel, amelyek általában Él, a kánaánita panteon főistene, vagy a viharisten Baál tiszteletéhez kapcsolódnak. Ezen kívül 40 000 állatcsontot és 57 000 cserépdarabot találtak, köztük egy ritka, Krétáról származó minószi korsó maradványait.
„A vallás szempontjából ehhez foghatót nem ismerünk” – mondta Daniel Master régész. „Ez olyan léptékű felfedezés, amelyet a térségben máshol nem láthatunk.”
5. Síló kapuja
Amikor az izraeliták elveszítették a szövetség ládáját a filiszteusokkal szemben, Éli pap leesett a székéről és kitörte a nyakát Síló kapujánál (1Sám 4,18). 2024-ben a Tel Sílónál folytatott ásatások során a Biblikus Kutatásért Egyesület teljesen feltárta ezt a kaput.
„A megerősített falban található egy fülke. Egy gerendát illesztettünk ebbe a fülkébe, és az pontosan a pillérek tetejére fekszik” – mondta Scott Stripling ásatásvezető a Christianity Today-nek.
A pillérek közelében a régészek geometrikus mintázatú burkolóköveket találtak, amelyek egy teret formáztak. Ez szokatlannak számít abból az időszakból. A településdombon, más helyszíneken, az ásatók éppen egy épület falait tárják fel, amely akkora lehetett, mint a bibliai szent sátor, ahol a szövetség ládáját őrizték. Egy favisszát is találtak, amelyben áldozati csontok, cserépedények és aranytárgyak kerültek elő, amelyek feltehetően medálok voltak.
4. Egy jeruzsálemi fal újrakeltezése
Egy korábban Hiszkija / Ezékiás királynak tulajdonított falról most úgy vélik, hogy korábban, Uzija / Uzziás király idejében épült. Ez arra utal, hogy Jeruzsálem már a menekültek áradata előtt is terjeszkedett, amely az északi Izrael királyságának asszír meghódítása után, i. e. 732-ben érkezett.
Ez az újraértékelés nemcsak a város történetéhez nyújt értékes betekintést, hanem erőteljes példája annak, hogy a kiegészítő technológiák kreatív kombinációjával hogyan lehet meghatározni az „abszolút kronológiát.”
Egy jeruzsálemi ásatási helyszín, amely az i. e. 750-es földrengés pusztításának jeleit viseli magán (Fotó: Johanna Regev)
A radiokarbonos kormeghatározás, amely általában nagy segítséget jelent a régészetben, a vaskori tárgyak esetében kevésbé megbízható a Hallstatt-platónak nevezett kozmikus jelenség miatt. Ez jelentősen korlátozta a jeruzsálemi régészeti felfedezések pontos keltezését abból az időszakból, amikor a város az egységes Izrael királyságának, majd Júdának fővárosa volt. Az elmúlt évtizedben a régészek azon dolgoztak, hogy négy különböző ásatási területen végzett radiokarbonos eredményeket összehangolják a dendrokronológia, azaz az évgyűrűk vizsgálata alapján meghatározott, pontos egyéves idővonallal.
Ez a módszer több újrakeltezéshez vezetett, köztük ahhoz is, amely most Uzija / Uzziás király nevéhez köti a falat.
3. Az ábécé kezdete
Az ábécés írás legkorábbi használatát 500 évvel korábbra teszik annak a négy kis agyagtáblának a felfedezése nyomán, amelyeket egy sírban találtak az észak-szíriai Umm el-Marra területén. Az arany- és ezüsttárgyakat tartalmazó sírt 2004-ben fedezték fel, és radiokarbonos vizsgálatok alapján az időszámításunk előtti 2400-as évekre, a korai bronzkorra datálták. Ekkor Umm el-Marra kereskedelmi útvonalak találkozási pontja volt Aleppó és az Eufrátesz között.
A Johns Hopkins Egyetem régésze, Glenn Schwartz biztos volt a dátum helyességében, de csak fokozatosan jutott arra a következtetésre, hogy valóban ábécés írást talált. Ezt a következtetését a novemberi Amerikai Tengerentúli Kutatások Társaságának éves találkozóján hozta nyilvánosságra.
„Korábban a tudósok úgy vélték, hogy az ábécét Egyiptom környékén találták fel valamikor az i. e. 1900-as évek után” – mondta Schwartz. „Azonban a mi leleteink idősebbek, és egy teljesen más földrajzi területről származnak, ami arra utalhat, hogy az ábécé eredettörténete egészen más lehet, mint ahogy eddig gondoltuk.”
Az Ószövetség számos utalása az írásra olyan írástudási szintet sejtet, amelyet a régészet eddig csak lassan tudott alátámasztani. Azonban a legújabb felfedezések egyre teljesebb képet adnak az írástudás korai időszakáról.
2. Jézus felismerése Németországban
Egy 1800 éves temetkezés során, Frankfurt közelében 2018-ban egy ezüst amulettet találtak. 2024-ben a kutatók sikeresen letapogatták az amulettet, és virtuálisan kibontották a vékony tárgyat, hogy elolvassák a belsejében található latin feliratot. Ez így hangzik:
„Megvédi azt az embert, aki az Úr Jézus Krisztus, az Isten Fia akaratának aláveti magát, mert Jézus Krisztus előtt minden térd meghajol: azoké, akik az égben vannak, akik a földön vannak és akik a föld alatt vannak, és minden nyelv megvallja.”
Ez a decemberben bejelentett felfedezés a kereszténység legkorábbi bizonyítékát nyújtja az Alpoktól északra, ami azt jelzi, hogy a kereszténység gyorsabban terjedt Észak-Európában, mint eddig gondolták. Az amulettet viselő személyt az időszámításunk szerinti 230 és 270 között temették el.
1. Mozaik a börtön falain túlról
A Megiddó-mozaik 20 évvel ezelőtt került napvilágra, ám ez a lenyűgöző alkotás, amelyet körülbelül 200 évvel Jézus kora után egy kis keresztény közösség számára készítettek, eddig börtönfalak mögött rejtőzött. 2024-ben kölcsönadták a washingtoni Biblia Múzeumnak, ahol immár széles körben elérhetővé vált a nagyközönség számára.
A mozaikpadló három jól megőrzött görög nyelvű feliratot tartalmaz. Az egyik az „Isten Jézus Krisztust” említi, egyértelmű tanúságot téve arról, hogy Jézust többnek ismerték el, mint egyszerű tanítót. A kialakítása alapján a helyet szándékosan keresztény istentisztelet céljára építették. Az Úrvacsora asztala köré szervezett tér inkább egy zsidó zsinagógára emlékeztet, mintsem egy római bazilikára, és két hal ábrázolását tartalmazza – ez a motívum a kereszténység legnépszerűbb szimbóluma volt Konstantin kora előtt.
Ez mindössze a harmadik olyan keresztény épület, amelyet régészek Konstantin előtti időszakból azonosítottak. Egy, a szíriai Dura-Európoszban található, egy másik pedig azon a helyszínen, amelyet hagyományosan az apostol Péter házaként tartanak számon Kafarnaumban. Mindkettő eredetileg lakóház volt, amelyet istentiszteleti célokra alakítottak át.
Ez a mozaikpadló nem a híres Tel Megiddó régészeti lelőhelyen került elő, hanem néhány mérfölddel odébb, egy börtön felújítása során. A mozaikot júliusig lehet megtekinteni a Biblia Múzeumában, utána visszatér Izraelbe.
